知識產權關注小組

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Linux Watch - Microsoft FAT patent fails in Germany
heise online - Federal Patent Court declares FAT patent of Microsoft null and void

過去微軟指 Linux 使用了微軟的專利但沒有指明是甚麼專利，其中一個令人懷疑的是 FAT 儲存系統。FAT 儲存系統廣泛應用於 MS-DOS 以及後期的 Windows 95, 98, ME 等作業系統，根據微軟申請專利所述，主要是改善了舊有系統的檔案名稱長度限制。

雖然微軟成功在美國取得 FAT 專利，但是在德國方面則不獲接受。專利法院指出，FAT 系統非常簡單，並非基於具創新性的活動 (not based on inventive activity)。他們指出只要是有一定經驗的電腦作業系統工程師，都可以認出專利申請所述的存取方法，而相關技術專家更可以輕明推敲其原理。

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PC Pro - Universal begins DRM-free downloads trial

環球唱片在法國分部進行小型售賣 DRM-free 音樂的實驗，創作人 Emilie Simon 的音樂將會在其網頁上以 DRM-free 格式發售，售價與 iTune 相同，並且只限法國人購買。

單是一個創作人的音樂以及限制於一個國家的實驗，可說是超小型的嘗試，希望將來會繼續有更多試驗，包括香港人也能參與的試驗。

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DefectiveByDesign - EU Comissioner Slams Apple’s DRM
ars technica - EU Commissioner criticizes iPod-iTunes tie-in

日前，歐盟消費者保障委員 Meglena Kuneva 於德文雜誌《Focus》中公開表示蘋果需要開放其 DRM (Fairplay)：
「CD 可以於任何唱機上播放，但 iTunes 音樂則只可以在 iPod 播放，你認為合理嗎？我認為不合理，當中必需作出改變。」

ars technica 原文中還簡述了歐盟現在要求蘋果開放 FairPlay 的原由及經過，值得一讀。

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ubuntu - The French Parliament switches to Ubuntu
ZDnet - French parliament dumping Windows for Linux

根據報導，法國議會早前向政府建議使用開源軟件，並決定於今年一月開始政府將有過千部電腦使用開源軟件，包括作業系統 ubuntu (linux)，文書軟件 openoffice.org，網頁瀏覽器 Firefox 等。

官方網頁：http://www.openknowledgehk.net/

簡介：

香港政府於一月初推出「在數碼環境中保護知識產權」 的諮詢文件，強調「政府致力建立一個健全的版權保護制度，為創意產業的持續發展提供有利環境。」可是，整個諮詢文件，主要只考慮版權持有人的利益，缺乏互聯網創作人及使用者的聲音。

互聯網最大的影響是打破消費者與生產者的角色，很多用戶都會於互聯網上創作（例如把文章、照片、音樂創作與混音、影像等內容上載）；網民於論壇上發表評論，形成一個公民參與的空間；亦有很多教師，透過互聯網教學。可是這次諮詢文件卻沒有考慮這些使用的需要，亦沒有評估傳統媒體主導的產權觀，對這個公共空間和創意空間所帶來的負面影響。

此外，這次諮詢中所提出的多個諮詢項目，對未來香港的數碼資訊業、創意工業、教育事業和言論空間有深遠的影響。我們希望藉著這次民間諮詢，讓公眾能對數碼環境的創作、文化教育事業有更多的瞭解，可以在諮詢期完結前，向政府提交意見。

這次諮詢會我們分別請來了國內群智基金會(Social Brain Foundation)代表，談如何發展一個有利創意和教育的產權觀，以及台灣聯合報系法務專員∕中華民國維基媒體協會理事長鄧傑，談台灣推廣 creative commons的經驗。香港互聯網協會主席莫乃光會以其專業知識，評論港府的諮詢文件。此外，主辦單位亦會發佈「知識共享(Open knowledge)宣言」行動，以民間群策群力的方法，推動開放知識的實踐。

歡迎大家在網頁上加上此標貼：
(方法見於諮詢會官方網頁)

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gyaku - Schools across Japan may switch to Linux

現時日本有超過四十萬台學校電腦正在使用微軟的 Windows 98 或 Windows ME，但由於微軟已經不再支援這些作業系統，升級至新版及安排技術支援將為帶來龐大開支。為應付此問題，轉用 Linux 成為了經濟及工商部門正在計劃的方案。其實早在 2004 年，日本就試行過在學校使用 Linux 系統，那時雖然有一些關於不能使用 Windows 軟件的迴響，但是整體而言是受學生歡迎，以及幫助學生學習。

在本年三月初，日本就此舉行過一次政府與教師的論壇，當中展示了日本大學教授及研究員為學校而製作的 Linux 系統「Knoppix Edu」(修改自 Knoppix)。當日並展示了「Open School Platform (OSP) Portal」計劃的藍圖，現時會先建立使用 Linux 的支援文件及軟件的資料庫，在 2008 年則會開始取代部份學校現有的舊 Windows 系統。

使用 Linux 並不是支持開源這麼簡單，而是讓學生更深入地認識現時的電腦界發展，以及了解開源背後的理念，對學生帶來電腦以外的更多知識。

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Defective By Design - An Open Letter to Steve Jobs

反 DRM 網站 DefectiveByDesign.org 發起聯署信，要求 Steve Jobs 落實 DRM-free，包括三個要點：
1. 讓獨立音樂創作人可以在 iTunes 使用 DRM-free
2. 將 iTunes 上的迪士尼影片改為 DRM-free
3. 支持及贊助推翻 DCMA 的運動
聯署信的目標為一千人，但在一日後已經有超過一千二百人簽署。

在 Steve Jobs 表示支持 DRM-free 後，在各種媒體不斷有聲音指 Steve Jobs 應該坐言起行，以行動支持 DRM-free。這次聯署，是網民的一種表態，顯示除了專欄作者或媒體受訪對象外，有不少消費者亦希望 Steve Jobs 帶頭放棄 DRM。

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Yahoo News! - Download DVD Specification Gets Approval

「CSS 管理燒錄」技術日前得到 DVD Forum 通過，可以用作網上售賣電影燒錄檔案，讓用戶下載燒錄電影 DVD。此技術由於需要影碟能夠絕大部份播放器播放，以及燒錄影碟要有防燒錄技術，所以不能使用一般的 DVD-R，而是使用專用碟片。初步計劃會先在商鋪設置下載燒錄服務，再視乎實際情況考慮是否推廣至家用。

其實現時市面上較高質素的 DVD-R 已能夠在大部份播放器播放，而不少防燒錄技術也可以在一般 DVD-R 上運作，是否需要使用專用碟片令人懷疑。另外，防燒錄技術又會否限制了消費者制作備份 (backup) 的權利呢？

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Save Internet Radio
RAIN - Webcast royalty rate decision announced

RIAA 定出新的網絡音樂播放的收費機制，2007 年每一首歌每次播放為 USD 0.0011，並每年提升。所謂「每一次播放」，即是每有一個人收聽，換言之是收聽的人越多，收費就越貴。同時，對於用量較少的網台，RIAA 還制定了每個頻道每年最低收費為 USD 500。

互聯絡是一個廣播媒介，使用流量計算是否合適是有爭議的。以此計算的話，如果有網絡節目突然像「巴士阿叔」一般成為焦點，網絡負責人看來就要破產了。如果使用流量計算是合理的話，那又為何要設立最低收費呢？在資料來源網頁的計算上可以看到，此收費對於一般小本經營的小型網台，負責是非常重，甚至無法承受。還有，播放除了要向唱片公司 (香港是 IFPI) 付費外，還要得到創作人 (香港絕大部份由 CASH 代理) 批準，即是還有多一重收費。

網台播放音樂其實本身對於唱片公司本身的損失微乎其微，唱片公司此舉是開發新的市場、新的收入來源。RIAA 制定以上收費，究竟是成功開發新的市場，還是在封殺新的市場呢？

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Cnet - Music executives judge Jobs, lament losses

在一個數碼音樂論壇上，唱片發行商指出 Apple 的 DRM (即 FairPlay) 對使用者及發行商都帶來麻煩。如果 Steve Jobs 願意開放 FairPlay，則對任何人都有好處。同時，他們指出如果 Steve Jobs 真正支持 DRM，就應該以大股東的身份讓迪士尼的動畫以 DRM-free 格式銷售。

同時，有唱片業界人士指出雖然現時 DRM 實際作用不大，但仍有需要有一定程度的 DRM。他們亦反駁有人指唱片公司與數碼時代脫節，指出唱片業界一直積極研究使用數碼媒體找尋新的商機。

不論 DRM 開放與否，其根本問題在於它限制了消費者或使用者應有之權利。唱片商如果只從商業角度去考慮，就永遠無法了解 DRM 對使用者的影響。