知識產權關注小組

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PC World - New Legislation Would Overhaul U.S. Patent System

美國的專利制度與其他國家不同，並非使用「先到先得」，而是「先發明者先得」。一班美國律師動議改革此制度，與其他國家同步。不少電腦軟件公司表示支持，認為比以往更行之有效。但同時，藥廠及小型或個人發明者表示反對，認為會導致大企業壟斷創新專利。

日前，本小組成員出席了城市論壇，其主題是環繞數碼版權諮詢。會後，小組成員向知識產權署署長謝肅方詢問有關教學及非牟利組織播放影碟問題。版權法第 76 條列明非牟利的教學或慈機構作放映、表演或展示作品並不屬侵犯版權法，但是同時在影碟的警告字句經常會寫明不可以在學校播放、只限私人觀賞。那麼，究竟學校可否播放影碟呢？

謝署長表示，版權法的豁免條規高於影碟的警告字句，只要播放的主辦組織、觀眾及收益符合版權法的規定，就可以合法播放。同時，署長特別提醒要留意播放觀眾的問題，必需確保對像是該組織或學校的成員，例如學校播放的觀眾應為學生及教職師。

得到謝署長的確認，各學校及合資格非牟利組織就可以放心表演、放映或展示或播放作品 (包括影碟、唱片、圖片、文章) 了。

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CriticalMass - To protect or to serve: The labels panic – we suffer

瑞士音樂評論網站 Critical Mass 發表聲明，指出唱片商千方百計在試聽樣本中加入各種限制與麻煩，是不理智的做法。他們指出唱片商在試聽唱片中設置 DRM、加入其他雜聲或調低音質，是對音樂評論的一大打壓。而且，將非牟利 (甚至是賠本經營) 的音樂評論網當作盜版發佈者看待，是非常不合理。

文中同時指出，DRM 只是一個懲罰合法消費者、但無助壓止盜版的技術，盜版集團對 DRM 只會嗤之以鼻。

民間的非牟利音樂評論網被當作賊一般看待，就有如香港早前的數個叮噹迷網站被發侵權告信，顯示部份版權持有人不願意與消費者合作，在互聯網上創造更多商機。

官方網頁：World Community Grid
維基簡介：Wikipedia - World Community Grid

要研究生物科技、對抗各種疾病與病毒，需要強大的超級電腦運算資料。對於民間或非牟利組織，絕少有如此昂貴及先進的設備。但是，這些醫學研究對人類的未來影響重大，我們是否只能依靠大企業去做研究呢？

現在，互聯網史無前例地將無數世界各地的人連結起來，同時亦將分散的電腦資源環環相扣地連結起來。有了這個網絡，就開始流行「分散式電腦運算」，運用大家電腦上剩餘的資源，將原本需要用超級電腦分析的資料分散到數以萬計的家庭電腦上。

World Community Grid (WCG) 就是一個使用分散式電腦運算的計劃，任何國藉、任何地區的人都可參與，使用自己電腦上剩餘的資源協助研究組織進行尖端醫學研究。因為研究是使用了人民的資源，WCG 確保使用此系統的研究及其組織符合以下條款：
1. 專注於關乎人類未來福祉的難題
2. 研究組織必需為公共或非牟利組織
3. 研究成果必需歸為公共領域 (public domain，即是放棄一切版權)
4. 研究必需實際受惠於分散式電腦運算

或許是為了吸引更多人參與及增加趣味性，WCG 設有參與者群組，例如這個 CUHK Group。使用者的參與度會計算積分，並有排行榜排列不同使用者及群組的貢獻。

WCG 現有約二十七萬個人參與，超過五十五萬部電腦登記。此系統可以使用兩個不同的軟件參與，合計支援 Windows、Mac、Linux 等所有流行的電腦平台。此計劃現完成兩個研究，分別為 Human Proteome Folding 及 Smallpox Research，其資料及成果可以網上取得。

WCG 是善用互聯網及全球資源的一個好例子，任何人都可以參與，透過每個人獻出一點電腦資源，積少成多地進行有利人類未來的研究。當然，歡迎及期待著你的加入。

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Michael Geist - Canadian DMCA To Be Introduced This Spring

加拿大計劃引入美國的 DMCA 版權法，包括禁止任何繞過及破解 DRM 的行為。加拿大民間一向較多反意見，例如提倡縮短版權、改革公平處理條款等，此提案估計將引來很多反對聲音。但同時，美國一直要求加拿大收緊版權法，並指摘加拿大版權法影響美國的版權持有人利益。加拿大政府究竟要怎樣在國民及政治上取得平衡，將影響該國版權法的發展。

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ArsTechnica - Internet radio dealt severe blow as Copyright Board rejects appeal

早前報導過美國版稅委員會更新了網台版稅安排，由以往的固定年費加12%利潤改為按流量收費。美國網台聯合反對及上訴，但仍然被版稅委員駁會，只是在收費提供多一個選擇，為每年結算平均流量收費，並沒有解決按流量收費對網台帶來的重大影響。

網台繼續向哥倫比亞上訴法庭上訴，但未知是否受理。如果不受理的話，新的安排將會於五月十五日生效。美國網台現設立 savenetradio.org，希望結集更多人的聲音，令國會議員留意此問題，認識此問題對於網台運作的影響。

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Jedi’s BLOG - 紀錄片的創用 CC

大部份使用 Creative Commons 及開放版權的營運模式都是在摸索階段，有人成功、有人失敗，需要透過總結經驗才能繼續發展。網誌 Jedi’s Blog 就介紹了外國紀錄片製作人 Jason Scott 的成功經驗，講述他製作《BBS: The Documentary》，使用 CC 發行並且賺取超過十萬美金背後的秘訣及信念。

簡單而言，最重要的還是要由用家的角度出發，令產品由查詢、購買到使用都要 user friendly，同時要明白用家購買與否的原因為心理，同時利用開放版權的優勢加強自己的作品。這些觀念其實也並非只限於獨立創作人，在現今商業作品與消費者在版權觀念相距越來越遠的年代，商業機構也需要像 Jason Scott 的經驗一般，更貼近消費者的思維。

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Slashdot - New Sony DVDs Not Working In Some Players

Sony 在部份影碟加入新的防盜版技術，不少網民表示無法播放，就算是最近推出的 Sony 播放機亦不能播放。部份網民嘗試聯絡 Sony，有的表示電郵聯絡沒有回覆，有的表示 Sony 說會容後聯絡。比較詳細的是有網民指 Sony 表示他們不打算修改防盜版技術，而是要用家及播放器生產商自行更新硬件。至於 Sony 本身的播放器，則需要約兩星期至一個月才能提供更新服務。

為了防止盜版而令影碟不能播放，是否本末倒置的做法？

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Culture wants to be free!

香港的政黨對於版權問題甚無意見，但外國則有極為相反的例子。挪威自由黨發表聲明，倡議版權共享及關注社會利益，要求有四點改革：
1. 非牟利檔案分享合法化
2. 二次創作列入公平使用
3. 縮短版權期限
4. 禁止使用 DRM

第一項要求固然是極具爭議，政黨提出此建議亦令人感到意外。至於二次創作，文中指出現有的防此抄襲法例已足夠保障原創作人，及後的二次創作應列為公平使用。

縮短版權期限在世界各地的非牟利組織、甚至作家組織都常有提及，但是不少政黨為了保持與商界關係及得到政治捐獻，而不斷協助企業將版權期延長。挪威自由黨發表聲明要求縮短版權期限，並指出其不合理性，以及對創作與知識流傳的影響，是對其他政黨的一大挑戰。

禁止 DRM 是指禁止以任何科技限制消費者的使用權，這個已經漸漸成為歐盟處理類似技術的趨勢，由音樂延伸至其他媒體，文中論點為加以肯定此觀點。

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InfoWorld - Content in lockdown

AMD 正在研究新技術，以加強影碟的 DRM 限制，當中最令人擔心的是封鎖畫面緩衝記憶體 (frame buffer)。此技術是只有指定公司的產品才能夠存取畫面緩衝，令使用者不能以錄影電腦畫面或截取圖像方式繞過影碟防燒錄限制。

此技術可能令使用者無法截取影碟的畫面，使用者無法截取圖像於影評中使用 (此舉應受合理使用保障)，同時網上流行的截圖及改圖討論亦將大受影響。

同時，由於只有指定公司的產品能夠存取畫面緩衝，一些坊間自行設計的影像播放軟件 (如 Media Player Classic) 可能亦受封鎖，無法使用。